Confira as vantagens do poliuretano frente a fibra de vidro.

Quando se trata de materiais utilizados na fabricação de diversos produtos que demandam resistência e leveza, o poliuretano e a fibra de vidro são duas opções interessantes. Ambos têm suas próprias características e particularidades na aplicação. No entanto, o poliuretano se demonstra uma alternativa interessante quando comparado à fibra de vidro.

O poliuretano tem se destacado como uma escolha versátil e durável em diversos setores industriais, e vamos descobrir o porquê.

Antes de mais nada, para comparar Poliuretano com a Fibra de Vidro, primeiramente é necessário compreender que quando falamos de Fibra de Vidro, estamos nos referindo a compósito, onde temos a fibra de vidro e a resina de poliéster.

A fibra de vidro

A junção da manta de fibra de vidro com a resina poliéster (ou outro tipo de resina) forma o Polímero Reforçado com Fibra de Vidro ou PRFV, popularmente conhecido como fibra de vidro apenas.

As resinas de poliéster são polímeros que consistem em um grupo sintético, constituído por ésteres na sua cadeia principal e não possuem expansão.

Esse compósito  tem boa resistência à tração, flexão e impacto, sendo muito empregado em aplicações estruturais. Também se caracterizam por não conduzir corrente elétrica, sendo utilizado também como isolante estrutural.

As principais aplicações do Polímero Reforçado com Fibra de Vidro são para a produção de piscinas, caixas d’água e peças automotivas em geral.

O poliuretano como substituto à fibra de vidro

O Poliuretano também é um polímero, porém apresenta ligações uretânicas que são formadas através da reação entre os isocianatos e os polióis.

O poliuretano pode ter uma variedade de densidades e de durezas que mudam de acordo com o tipo de poliol e isocianato utilizado e de acordo com a adição de aditivos.

Os aditivos também podem melhorar a resistência à combustão, a estabilidade química, entre outras propriedades.

Existem diversos tipos de poliuretano, como os termoplásticos, os fundidos ou elastoméricos, os rígidos e os flexíveis, que dão a esse polímero uma ampla gama de aplicações, inclusive em peças onde a fibra de vidro é tradicionalmente utilizada, especialmente no setor automotivo.

Através de ajustes na formulação do poliuretano, é possível proporcionar um altíssimo nível de resistência a compressão, flexibilidade e durabilidade, obtendo-se características similares e/ou superiores as da fibra de vidro. Em alguns casos, também é possível unir o compósito de PU com a fibra de vidro, aproveitando o melhor dos dois mundos.

Vantagens do Poliuretano sobre a Fibra de Vidro

Vamos listar algumas características do poliuretano que fazem com que este polímero se destaque frente a fibra de vidro. Confira:

Aumento de produtividade
Quando injetado em moldes, onde ocorre a expansão do poliuretano, podemos rapidamente obter peças com ótimo acabamento. Comparado ao processo de fabricação de peças com o uso de resina e manta de fibra de vidro, há uma vantagem significativa no poliuretano baseadas no tempo de fabricação e uso de mão de obra, especialmente evidenciado em produções de grande escala. Outro fator que contribui para menor tempo e mão de obra é o acabamento superior das peças produzidas em poliuretano.
 
Leveza
O poliuretano é um material leve em comparação com a fibra de vidro. Essa característica é especialmente vantajosa em setores como o automotivo e o aeroespacial, onde a redução de peso é essencial para aumentar a eficiência e o desempenho. Além disso, a leveza do poliuretano facilita a instalação e o manuseio em diversas aplicações, proporcionando maior praticidade e economia de tempo.
 
Custo
O poliuretano pode ser mais interessante em relação à fibra de vidro também em seu custo de produção por peça, uma vez que ao se optar por essa tecnologia há uma significativa redução de tempo e um acabamento mais refinado, o que impacta na consequente redução de mão de obra. Tais fatores se relacionam diretamente com o custo final da peça ou produto fabricado e podem ser previstos no momento da definição de qual polímero é mais interessante para o seu projeto.

Essas são algumas das razões pela qual é importante considerar o uso do poliuretano para fabricação de peças onde a fibra de vidro é tradicionalmente utilizada.